Ellerі Kvіn

Svіtil'nik Bojiy

ROZDІL PERShIY

Yakbi tsya povіst' pochinalasya slovami: "Kolis' davno v budinku, scho gubivsya sered lіsovih haschіv і buv vіdomiy yak Chorniy dіm, dojivav vіku, pohovavshi dvoh drujin, stariy і hvoriy samіtnik na prіzvische Meyh'yu..."

Yakbi povіst' pochinalasya tak, to vona nіkogo ne zachepila b za dushu yak schos' nezvichayne...

Mіster Kvіn tverdo stoїt' oboma nogami na blagoslovennіy zemlі, a dvіchі po dva v n'ogo y na tsey raz, yak zavjdi, chotiri.

Hoch Makbet і zapevnyav, nіbito kamenі samі peresuvalis', a dereva rozmovlyali, ale - t'hu! - to lishe lіteraturnі vigadki. Schob take trapilosya v nash chas, іz yogo komіnternami, vіynami ta peremir'yami, atributami vladi y viprobuvannyami raket? Nіsenіtnitsya! Mіster Kvіn skazav bi, scho v ts'omu bojevіl'nomu y jorstokomu svіtі, de mi jivemo, navіt' chudesa stali yakіs' ne takі...

Abo scho cholovіk, yakiy pomer sto tridtsyat' sіm rokіv tomu, vіdkine nadgrobok, viyde z mogili, pozіhne y zaspіvaє yakus' vіdomu pіsen'ku. Abo scho kamіn' sam pochne peresuvatis', a derevo zagovorit', hay navіt' movoyu Atlantidi chi yakoyus' іnshoyu. Abo j... A vi v take povіrite?

Іstorіya z budinkom Sіl'vestra Meyh'yu - divna іstorіya...

Na scho vіn hvorіv?

- Na bagato scho. Ale nіchogo nadzvichaynogo A pomer vіd krovovilivu v mozok.

- Tak vi zapisali v svіdotstvі pro smert', - prokazav advokat, nahilivshis' upered. - Ale ya ne tsіlkom pevniy, scho vi napisali pravdu.

- Chudovo! - glyanuvshi na n'ogo, lyasnuv sebe po bokah Raynak. - І tse pro mene, z moєyu vdacheyu! Vi, Torne, hocha na viglyad і nemіchnі, ale zdatnі na bagato scho...

- Otje? - gluzlivo zapitav Rayііak.

- Otje,- vіv dalі Torn,- tse nadzvichayno divno, scho її bat'ko pomer same todі, koli chekav na dochku. Tse pіdozrіlo.

Movchanka zatyaglasya. Keyt, zіpershis' lіktyami na kolіna, vtupiv poglyad u vogon'; rozpatlaniy chub spadav yomu na ochі.

Raynak jadіbno kovtnuv brendі, postaviv sklyanku y, tyajko zіthnuvshi, promoviv:

- Jittya nadto korotke, djentl'meni, schob vitrachati yogo na marnі superechki...

Nevdovzі z'yavilisya vi. Vіdtodі Torn vіdhodiv tіl'ki na hvilinu-dvі, a tomu ne mіg rozpovіsti vam bagato, yakscho vzagalі schos' rozpovіv. Dozvol'te menі, mіstere Kvіn, pozdoroviti vas z vashoyu povedіnkoyu s'ogodnі. Vona bula bezdoganna. Nіchogo ne znayuchi, vi vdavali, nіbito vam use vіdomo.

Ellerі znyav pensne y pochav protirati skel'tsya...

Potіm sprokvola vsmіhnuvsya, pіdіyshov do zіm'yatogo lіjka y vіdkinuv podushku. Dovgostvol'niy Tornіv revol'ver starogo zrazka lejav na mіstsі. Baraban buv porojnіy. Ellerі pіdnіs do nosa dulo y ponyuhav.

- Scho? - spitav vіd dverey Torn. Poruch z nim stoyala Elіs.

- Tak,- moviv Ellerі y vіdklav revol'ver...

Tsіkavo znati, chomu? - dodav vіn, nasupivshi brovi.

Povolі tyagsya toy іmlistiy den'. Dedalі virostali snіgovі zameti. Vse zavolokla sutsіl'na bіla pelena. Zdavalosya, nebesa rozverzlis', і vsі zapasi snіgu, scho tam buli, padali na zemlyu.

Opіvdnі raptom z'yavivsya Keyt. Vіn pohmuro y jadіbno poїv garyachogo і pіshov do sebe v kіmnatu...

Spati vіn ne mіg.

Skoryayuchis' porivu, yakogo vіn navіt' ne namagavsya poyasniti, Ellerі nadyag pal'to y viyshov u holodniy koridor.

Dverі do advokatovoї kіmnati stoyali zachinenі, chuti bulo, yak Torn stogne y sovaєt'sya uvі snі na ripuchomu lіjku. Povertayuchis' u neproglyadnіy temryavі do svoєї kіmnati, Ellerі znenats'ka spіtknuvsya ob porvaniy kilim, utrativ rіvnovagu y, gluho gupnuvshi, vdarivsya v stіnu: Sche ne vstig vіn viprostatis', yak pochuvsya korotkiy jіnochiy krik - des' nache z kіmnati Elіs Meyh'yu...